A Universidade de Coimbra continua a registar números recorde na sua atracção de estudantes estrangeiros. No ano lectivo anterior, a instituição recebeu 2.231 estudantes em programas de mobilidade provenientes de cerca de 120 países. As previsões para o ano que agora começa apontam para mais de 2.300 estudantes.
Segundo o Vice-Reitor para as Relações Externas, esta dinâmica de internacionalização representa uma atracção quase imparável, com batidas sucessivas de recordes históricos. A instituição é particularmente forte no mundo de língua portuguesa, albergando milhares de estudantes de regiões lusófonas.
Os estudantes brasileiros constituem a população mais numerosa de origem portuguesa, ultrapassando os 3.000 alunos. A Faculdade de Direito é especialmente procurada por estudantes destes países, numa continuidade da influência histórica da Universidade de Coimbra na formação jurídica das regiões lusófonas.
A instituição mantém acordos de cooperação significativos em várias regiões. A Faculdade de Direito contribuiu para o ordenamento jurídico da região administrativa especial de Macau, na República Popular da China, e colabora há mais de quarenta anos com a Universidade de Macau. Além disso, existe um acordo entre Portugal e Cabo Verde que permite que futuros médicos cabo-verdianos completem dois anos da sua formação no âmbito do mestrado integrado na Universidade de Coimbra.
A universidade almeja aumentar ainda a representação de estudantes de países africanos de língua portuguesa, apesar dos constrangimentos relacionados com o acesso e a impossibilidade de efectuar reserva de lugares por questões de equidade de oportunidades.