As Festas de Inverno de Vinhais decorrem em oito localidades do concelho, entre 31 de outubro e 10 de fevereiro. O ciclo arrancou em Cidões, a 31 de outubro, com a Festa da Cabra e do Canhoto.
No Natal, a 25 e 26 de dezembro, realizam-se a Festa dos Rapazes, em Ousilhão, e a Festa das Varas, em Rebordelo. A 27 de dezembro segue-se a Festa de Santo Estêvão, em Travanca, e, no último dia do ano, a Encamisada, em Vale das Fontes.
O Carnaval encerra o calendário. Vila Boa de Ousilhão celebra o Carnaval Tradicional na terça-feira, 9 de fevereiro, e, no dia seguinte, Vinhais e Edrosa fecham o ciclo com a Quarta-feira de Cinzas – A Morte e os Diabos.
As festas estão a ser documentadas no projeto RITUS: Salvaguarda dos Rituais de Máscaras em Vinhais, promovido pelo Município e financiado pelo NORTE2030. O registo servirá de base à candidatura ao Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial, que a autarquia prepara em conjunto com as comunidades. O investimento total é de 70.500€, co-financiado ao abrigo do aviso NORTE2030-2024-93.
O estudo etnográfico e a preparação da candidatura estão a cargo do MORE CoLAB – Laboratório Colaborativo Montanhas de Investigação. O projeto termina em março de 2028. A 23 de outubro, o Município e a equipa do projeto reuniram-se com as juntas de freguesia e as associações das oito localidades para preparar o arranque do ciclo.
O presidente da Câmara, Luís Fernandes, destacou a importância destas festas para a identidade do concelho, para a economia local e para o reencontro entre gerações, sublinhando o papel das comunidades e das associações em manter vivas as tradições.
Texto da redação do Guia, por Rui Bandeira.