No âmbito da candidatura de Vila de Rei ao programa internacional Zero Waste Cities, a associação ambientalista ZERO realizou, em parceria com o município, uma ação de caracterização de resíduos na Praia Fluvial de Fernandaires. A iniciativa decorreu a 13 de agosto, em pleno pico da época balnear, com o objetivo de perceber como banhistas e visitantes depositam e separam o lixo, para ajudar a otimizar o serviço municipal de gestão de resíduos urbanos.
A equipa técnica pesou o conteúdo de seis contentores de recolha seletiva de papel e cartão e de embalagens de plástico e metal, situados junto ao bar, perto da linha de água e na entrada da aldeia. No total, foram contabilizados 55 quilogramas de resíduos recolhidos num único dia. O papel e cartão foi a fração mais pesada, com 27,7 quilogramas, cerca de metade do total, mas os técnicos identificaram níveis significativos de contaminação cruzada, com restos de comida, plásticos e vidro misturados nestes contentores, o que compromete a qualidade do material e encarece a triagem.
Os contentores junto ao bar destacaram-se como o ponto mais crítico, concentrando mais de metade do peso total amostrado. Logo a meio da manhã, estes equipamentos já apresentavam taxas de enchimento próximas do limite, com o ecoponto do vidro perto dos 95% e o das embalagens de plástico perto dos 98%, criando risco de transbordo ao longo da tarde.
A ação identificou ainda 61 embalagens elegíveis para o sistema de depósito Volta colocadas nos ecopontos, além de outras encontradas nos contentores de indiferenciados, o que revela algum desconhecimento por parte dos banhistas sobre o circuito de devolução destas embalagens.
Com base nestes resultados, a ZERO e o município de Vila de Rei alinharam um conjunto de recomendações para um plano de ação a aplicar na época balnear de 2027. O vereador do Ambiente, Miguel Silva, citado pelo município, sublinhou que a parceria com a ZERO permite atuar com medidas mais direcionadas para manter as praias fluviais do concelho como exemplo de sustentabilidade.