O Vale Carapito, na freguesia de Vilar Maior, no concelho do Sabugal, foi reconhecido como Área Protegida Privada (APP), tornando-se o quinto espaço do país a alcançar este estatuto de conservação e o primeiro a resultar de um projeto de rewilding. Com o reconhecimento, o território passa a integrar a Rede Nacional de Áreas Protegidas.
A área classificada abrange 48 hectares contíguos, situados dentro da Zona Especial de Conservação da Malcata e numa zona de elevada importância para a conetividade ecológica do Grande Vale do Côa. O espaço foi adquirido em 2020 pela associação Rewilding Portugal, sediada na Guarda, com o objetivo de demonstrar no terreno o potencial do rewilding para recuperar ecossistemas, restaurar processos naturais e favorecer o regresso da vida selvagem.
Segundo os dados divulgados, o Vale Carapito tem registos de 172 plantas, 253 insetos e 147 vertebrados, entre os quais espécies de elevado valor de conservação como o abutre-preto, a lontra e várias espécies de morcegos protegidos. Entre as ações já implementadas contam-se a regeneração natural da vegetação, a recuperação de habitats ribeirinhos, a criação de charcos e a introdução de cavalos da raça sorraia para restaurar o pastoreio natural.
O estatuto de APP assenta num contrato de gestão com o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) e assegura a proteção dos valores naturais a longo prazo, independentemente de futuras mudanças de propriedade.
Com base em informação da Rewilding Portugal e do Jornal o Interior.