No dia 7 de setembro, Meimão recebeu um encontro dedicado à gestão de peixes invasores na albufeira local. A iniciativa reuniu representantes de várias instituições: o Vice-Presidente da Câmara Municipal, coordenadores do projeto LIFE PREDATOR, responsáveis pela Administração da Região Hidrográfica do Tejo, do Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas, da Guarda Nacional Republicana e elementos da Conserveira do Interior.
O projeto LIFE PREDATOR, financiado pela União Europeia, funciona entre 2022 e 2027 com o objetivo de prevenir, detetar e combater a expansão do siluro nos ecossistemas aquáticos do sul da Europa, com ênfase em Portugal e Itália. A investigação em Meimão, conduzida em parceria com a Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa e centros como o MARE e o cE3c, decorre há aproximadamente quatro anos.
Um estudo apresentado durante o encontro analisou dados de inquéritos a cerca de 400 pescadores lúdico-desportivos. A maioria considerou o siluro prejudicial para a pesca recreativa. Uma pequena minoria viu benefícios na espécie, enquanto 5% entendeu não haver impacto no ecossistema. Quanto ao comportamento, 45% dos inquiridos afirmou devolver o peixe ao habitat após captura, embora a legislação o proíba.
A albufeira do Meimão apresenta 85% de espécies exóticas ou invasoras entre os peixes capturados, sendo esta percentagem ainda mais elevada noutras áreas protegidas. Os especialistas sublinham que a erradicação é impossível, mas o controlo é viável e necessário. Foram igualmente destacadas ações de sensibilização nas escolas e a possibilidade de valorização gastronómica como ferramentas complementares.
O siluro representa uma ameaça particular para os ecossistemas peninsulares. Na região de Penamacor, o registo da espécie é mais recente na barragem do Meimão, onde as águas mais frias retardam o desenvolvimento. O principal risco reside na eventual progressão para as zonas balneares de Meimoa e da Benquerença, onde exemplares de até 1,5 metros poderiam aparecer junto a banhistas.
O encontro incluiu uma degustação de peixe de rio, preparada pelo Chef Rui Cerveira.