O Castelo de Leiria foi eleito uma das Novas 7 Maravilhas de Portugal, após vencer a categoria Castelos na Grande Final Nacional, realizada em 12 de setembro no Palácio Nacional de Sintra. A escolha resultou de votação popular e reconhece o valor histórico e patrimonial do castelo como referência cultural e turística do concelho.
A distinção representa um reconhecimento nacional da importância do monumento para Leiria. O castelo é um dos principais símbolos históricos do território e da sua identidade cultural.
A vitória chegou num contexto particular: o castelo havia sofrido danos com a tempestade Kristin, em 28 de janeiro deste ano. Esta eleição surge assim como um momento de reafirmação da importância do património e do potencial de recuperação do concelho.
O processo que levou à vitória envolveu várias etapas. O Castelo de Leiria venceu a Final Regional do Centro, avançou para a Meia-Final Nacional e garantiu um lugar entre os 21 finalistas nacionais, antes de vencer a Grande Final. A iniciativa marca o regresso das Novas 7 Maravilhas de Portugal quase duas décadas depois da primeira edição, realizada em 2007.