O Serviço de Psiquiatria do Hospital Garcia de Orta, em Almada, recebeu a primeira visita de Jamaica, uma cadela de assistência, numa iniciativa dirigida à humanização dos cuidados de saúde. As visitas, promovidas pelo Serviço de Acolhimento e Humanização na Saúde em parceria com a Associação Ânimas, ocorrem no âmbito do projeto Doctor Dog, alargando uma colaboração já existente no Serviço de Pediatria.
O objetivo é criar uma relação de proximidade entre os utentes e o animal, facilitando a adaptação ao ambiente hospitalar e ao processo de recuperação. Para alguns doentes, a presença de Jamaica poderá também ajudar a colmatar a ausência de animais de estimação que ficaram em casa.
Rodrigo Catarino, diretor do Serviço de Psiquiatria da Unidade Local de Saúde Almada-Seixal, considerou a iniciativa particularmente relevante num contexto em que a ansiedade e a depressão têm expressão significativa. Destacou os «benefícios comprovados na gestão de sintomatologia depressiva e ansiosa» e na promoção de competências sociais, garantindo que esta será «a primeira de muitas visitas de Jamaica ou de outros cães de assistência». Fernanda Escalda, enfermeira gestora do Serviço de Psiquiatria, descreveu a iniciativa como «novidade muito benéfica» que permitirá aos utentes ocupar-se com uma atividade diferente e quebrar a rotina hospitalar.
A Associação Ânimas ajustou a sua agenda semanal para possibilitar as visitas semanais, que passam agora a integrar a dinâmica do serviço. Com Jamaica como primeira «terapeuta de quatro patas», o hospital abre a porta a uma nova forma de cuidar.